フェラーリ初のクーペカブリオレの２プラス２モデルとして、２００８年のパリ・モーターショーで発表され、２００９年から発売された。車名の「カリフォルニア」とは、１９５０年代に生産されていた同社の「２５０GT カリフォルニア・スパイダー」から来ています。

日常的な乗りやすさや快適性、２プラス２がもたらす実用性の高さから、カリフォルニアはフェラーリにとって新規顧客の開拓に重点が置かれており、実際に購入者の約７０%が初めてフェラーリを購入したオーナーであると発表されています。

シャシー・ボディはアルミ製で、クーペ・カブリオレシステムはウェバスト製のカブリオレ・ユニットを採用している。２０１１年にオプションとして導入されたアイドリングストップ機能をはじめとした、燃費をはじめとするエネルギー効率向上を目的とした機能「HELE」は日本国内では標準装備となります。

ミッションは、７速DCT を採用しており、ギアチェンジの際に発生するロスを軽減している。ステアリングホイールの右下にあるシフトモードを切り替える「マネッティーノ」のスイッチはF４３０には５種類あるが、カリフォルニアには「スノー」と「レース」は必要ないと判断され3種類となった。ブレンボ製のカーボンセラミックブレーキ、サスペンションはマルチリンクを採用しています。